giovedì, Marzo 28, 2024
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Al parco Natura viva prosegue l’impegno per le specie a rischio di estinzione. Ha pochi giorni e pesa 70 chili, vive in acqua attaccata alla mamma

Miki l’ippopotamo è nata tra i turisti

Al c'è un nuovo cucciolo di ippopotamo. Si chiama Miki ed è nato qualche giorno fa in diretta, davanti ai visitatori del percorso safari, alle dieci del mattino. Miki probabilmente è femmina, ma se ne avrà la certezza solo quando i veterinari potranno fare una visita più accurata. Per ora l'assistenza del personale è vigile e continua ma doverosamente a distanza: i primi giorni dopo il parto madre e cucciolo hanno infatti un contatto esclusivo e molto intimo che non accetta intrusioni da parte di terzi. La madre Camilla è assolutamente protettiva nei confronti del cucciolo: si occupa di farlo uscire il meno possibile dall'acqua perché la sua pelle è delicatissima e deve essere protetta dai raggi solari. L'acqua è un elemento fondamentale per il piccolo ippopotamo, anche l'allattamento infatti avviene in immersione: la madre si gira su un fianco e il cucciolo mangia in apnea, risalendo a galla frequentemente. Quando è invece la madre a dover uscire per nutrirsi, il piccolo la segue mantenendo sempre con lei un rassicurante contatto epidermico. Alla nascita Miki pesava circa 35 chili, ma le sue dimensioni, già ad oggi raddoppiate, sono destinate ad aumentare notevolmente: un esemplare adulto può infatti arrivare a toccare i 4.500 chili e mantenere comunque una grande agilità, sia in acqua che sulla terra ferma, dove riesce a correre ad una velocità addirittura di 40 chilometri all'ora. Con Miki la famiglia degli ippopotami ospitata nel parco è divenuta davvero numerosa: è un dato molto importante e confortante, considerando che questi stupendi esemplari si stanno gradualmente estinguendo, soprattutto a causa della caccia all'avorio praticata nel continente africano. Oltre a Miki, la famiglia è composta dalla sorellina Oboe di due anni, dal papà Gonzalo – arrivato nel 1975 da Katwice, in Polonia – e dalla mamma Camilla – arrivata nel 1976 da Gelsenkirchen in Germania – che proprio quest'anno festeggiano il loro trentesimo anno di unione. Gli ippopotami del parco Natura viva rappresentano l'impegno costante per la salvaguardia delle specie a rischio, oltre ad essere testimonianza di un'eccezionale condizione di convivenza con Toby e Sugar, due rinoceronti bianchi. Una famiglia allargata che condivide da diversi anni lo stesso habitat e costituisce l'unico caso in Europa di convivenza pacifica tra specie così diverse.

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