Madonna del Benaco Una festa infuocata

Questa sera, a Toscolano Maderno si rinnoverà una tradizione. Si svolgerà infatti uno spettacolo pirotecnico organizzato in omaggio alla Madonna del Benaco, il cui santuario era stato edificato sul precedente tempio pagano dedicato a Giove Ammone. «Fino a cinque secoli fa – racconta Andrea De Rossi, lo storico locale -, all’interno dell’edificio religioso si conservava ancora l’altare costruito per i sacrifici dei pagani, e questo nonostante il decreto di Onorio (del 453) avesse incitato ad abbattere tutti gli idoli. Lo storico Marin Sanuto, nel suo “Itinerario per la terraferma veneziana” risalente al 1483, lo ricorda attorniato da quattro colonne. Posto sopra un capitello si trovava Giove Ammone, in simbolo di ariete, che riceveva dal basso il fumo dei sacrifici. E sull’altare c’era una pietra che sudava tre volte all’anno: a Natale, in occasione del Venerdì santo e della Nostra Donna di febrer». «Fu San Carlo Borromeo – prosegue De Rossi – durante la visita del 1580, a ordinare di abbattere l’altare affinchè i riti cristiani non fossero confusi con quelli pagani. Le quattro colonne sono poi stati sistemate sulla gradinata esterna. Molte personalità locali, come Turazza, Tamagnini, Paganini, Grazioli, Bonetti, Lombardi, Andreoli, Belloni e Sgraffignoli, hanno trovato sepoltura all’interno del santuario. I lavori di restauro, realizzati nel 1946 e nel ’54, hanno consentito di riportare alla luce affreschi coperti nel secolo precedente. Nell’87 è stata rifatta la copertura della chiesetta. La statua della Madonna del Rosario viene portata in processione nelle feste quinquennali. Sulla facciata della vecchia canonica – conclude l’esperto – c’è una bifora proveniente dalla villa romana, mentre il capitello di recupero è di età più antica: pre romanica». I fuochi artificiali di stasera, dopo quelli per la festa di Sant’Ercolano del mese scorso, concludono in un certo senso l’estate.