È terminata la stagione delle nascite dei fenicotteri rosa al Parco Natura Viva, che ha registrato la nascita di 14 pulcini all’interno di una colonia da record composta da oltre 150 esemplari. Con l’inizio dell’estate, i piccoli, ormai oltre il mese di vita, sono stati trasferiti dall’isola dei nidi all’area nursery, dove saranno sorvegliati da esemplari più grandi, i cosiddetti “baby sitter”, mentre i genitori possono dedicarsi nuovamente alla ricerca di cibo e alla vita sociale della colonia.
Il ruolo dei “baby sitter” nella colonia di fenicotteri
In questa fase delicata, il passaggio dei pulcini dall’isola dei nidi all’area nursery rappresenta un momento fondamentale per la loro crescita. Qui, sotto lo sguardo attento di alcuni fenicotteri adulti, i giovani esemplari trascorreranno i prossimi mesi. Come spiega Camillo Sandri, direttore zoologico del parco, «mamma e papà fenicottero possono riprendere un po’ della loro routine quotidiana, dopo aver profuso tutte le energie nella cova e nell’allevamento delle prime settimane di vita dei pulcini. Adesso tocca ai “baby sitter”: mentre i genitori tornano a dedicarsi alla ricerca di cibo e alla vita sociale della colonia, alcuni esemplari più grandi sorvegliano il gruppo dei nuovi arrivati». Questa strategia permette agli adulti di allontanarsi per periodi più lunghi senza lasciare i piccoli privi di protezione.
Non è raro inoltre osservare i pulcini seguire i genitori nello stagno in un comportamento noto come “guiding”, durante il quale il genitore fa da guida al proprio piccolo che si lascia alimentare anche al di fuori della nursery. Questo tipo di interazione sottolinea la natura fortemente gregaria della specie, dove la colonia si basa non solo sui legami di coppia, ma anche su vere e proprie amicizie sociali legate alla presenza dell’acqua, fondamentale per la ricerca di cibo, la nidificazione e il rifugio.
Le caratteristiche dei pulcini e il loro sviluppo
I nuovi nati sono ancora ricoperti dall’inconfondibile “piumino” grigio, con zampe nere, molto distante dall’aspetto adulto caratterizzato dalle piume rosa e bianche, che compariranno solo dopo il secondo anno di vita. Durante questo periodo, i pulcini iniziano ad integrarsi progressivamente nelle attività della colonia, apprendendo le abitudini che li accompagneranno nella vita adulta. Come sottolinea Sandri, «nessuno di loro è lasciato indietro» e la sorveglianza collettiva garantisce la loro sicurezza e benessere.
La tutela degli habitat come chiave per la sopravvivenza
La crescita e la sopravvivenza dei fenicotteri rosa dipendono strettamente dalla qualità degli habitat costieri e lagunari, ecosistemi tra i più fragili al mondo. Nonostante la loro progressiva riconquista delle coste italiane per la nidificazione, queste zone umide sono minacciate dalla riduzione dei bacini idrici e dalla pressione delle infrastrutture umane, fattori che possono compromettere il successo riproduttivo della specie e metterne a rischio il futuro.
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