Spigolature

I MISTERI DELL’ASPIRINATutti conoscono le proprietà antidolorifichedell’aspirina, fin dall’antica Grecia, ma come funzionirealmente questo farmaco rimane un mistero. Un gruppo di ricercatori della Johns HopkinsUniversity ha però scoperto che l’aspirina inibiscel’interleuchina 4, una proteina coinvolta nelle reazioniallergiche e nelle infiammazioni. Questa osservazionespiega alcune delle proprietà meno note del farmaco,come la sua efficacia nella prevenzione delle malattiecardiache e delle artriti reumatiche.Fin dal 1970 è noto come l’aspirina agisca da inibitoredell’ormone prostaglandina, che provoca la contrazionedei muscoli e le infiammazioni, ma questo non spiegacompletamente la sua azione.Vincenzo Casolaro descrive in un articolo pubblicatosulla rivista “Blood” i suoi esperimenti, in cui linfocitiT sono stati coltivati in presenza di aspirina. Larisultante riduzione dei livelli di interleuchina 4 hapermesso di stabilire che l’aspirina blocca una regionedi DNA che codifica per un promotore di questaproteina. Poiché l’interleuchina 4 favorisce ilreclutamento di cellule infiammatorie dal flussosanguigno, un processo implicato nelle artritireumatiche e in molte malattie cardiache, gli scienziatiritengono che la sua soppressione sia una spiegazioneplausibile dell’azione dell’aspirina.